 |
Šī dzimta sastāv no 14 ģintīm un 34 sugām. Suņi ir plaši izplatīta dzimta, kas sastopami visos kontinentos, izņemot Antarktiku. Suņu dzimtas pārstāvis ir vienīgais no plēsēju kārtas, kas sastopams Austrālijā (Canis
lupus dingo, dingo; tiek uzskatīts, ka šo sugu cilvēki ieviesuši aizvēsturiskajos laikos). Suņu dzimtas fosilijas pieskaitāmas pie oligocēnās un miocēnās ēras atradumiem, kas tos padara par vienu no senākajām pastāvējušajām plēsēju kārtas grupām. Suņu dzimta, visticamāk, ir agrīnais suņveidīgo apakškārtas atzars (kas ietver sevī caunu dzimtu, jenotu dzimtu, lāču dzimtu, roņu dzimtu, ausroņu dzimtu un valzirgu dzimtu).
Lielākoties būdami vidēja izmēra gaļēdāji, suņi ir vairāk tendēti visēdāji nekā citi plēsēji, patērējot pārtikā bezmugurkaulniekus, augus un kritušos dzīvniekus, kā arī pašu nomedīto. Tie ir vairāk pielāgojušies izturībai nekā ātruma attīstīšanai, un medī, balstoties uz izsekošanu garās distancēs salīdzinoši atklātā vidienē, līdz medījums pagurst. Tas tiek sagrābts aiz sprandas un piespiests pie zemes, tam seko spēcīga purināšana, kuras rezultātā spranda var tikt pārlauzta. Lielāku medījumu padara nekustīgu, iekožoties vēdera mīkstajās daļās, traumējot iekšējos orgānus un izraisot nāvi no šoka. Suņiem piemīt izcila oža, tāpat arī labi attīstīta dzirde, bet redze ir salīdzinoši vājāka. Suņu ķermenis ir apveltīts ar platām, dziļām krūtīm un gariem purniem.
Suņu kājas un ķepas ir mēreni garenas, tie staigā, balstoties uz pirkstiem. Priekšķepām parasti ir 5 pirksti (vienai ģintij
Lycaon ir tikai 4 pirksti priekšķepām). Malējie pirksti ir gari, bet nav savienojušies. Atšķirībā no kaķu dzimtas, suņiem ir neievelkami nagi. Tas nozīmē, ka kustību rezultātā tie nodilst un nav izmantojami kā īpaši pielāgoti ieroči, kā tas ir citiem plēsējiem. Visiem suņu tēviņiem ir labi attīstīts dzimumlocekļa kauls. |
